Carbassó (1 kg)

El carbassó és una hortalissa de la família de les Cucurbitàcies a on trobem més de 850 espècies de plantes que produeixen fruits de grans dimensions protegits per una ferma escorça. El meló, la síndria, el cogombre o la carabassa pertanyen a aquesta mateixa família. Dins de l'espècie Cucurbita pepo es distingeixen dues subespècies: la ovifera i la pepo. A aquesta última subespècie pertany el carbassó.

El carbassó és una carabassa d'estiu que es cull fins que no ha madurat i la seva escorça és encara tendra i comestible. La seva pell és verda fosca, taronja verd clara o groga intensa.

En termes botànics el carbassó és una fruita, però se la tracta com a un vegetal en un context culinari i es cuina i es prepara sovint en menjars saboroses. Es cull quan té uns 25 cm de llarg perquè perd el bon gust si es deixa envellir.

Història i origen del carbassó

El carbassó (Cucurbita pepo) és un membre de la família de cogombre i meló. Durant diversos milers d'anys habitants d'Amèrica Central i del Sud han estat menjant carbassó però el que coneixem avui és una varietat de carbassa d'estiu desenvolupada a Itàlia al segle XIX prop de Milà. Els avantpassats dels carbassons provenen d'Amèrica. Eren natius del Mèxic d'avui i del nord de Sud-amèrica des de fa més de 7.000 anys. Quan va començar la colonització europea de les Amèriques, van ser portats a Europa on va començar el seu cultiu.

El carbassó aparèixer a Amèrica del Nord a principis del segle XX, en la dècada de 1920 possiblement portat per immigrants italians.

Cucurbita pepo va ser la primera carbassa del gènere Cucurbita que va ser introduïda a Europa.

Hi ha evidències del consum de carbassó en l'Antic Egipte i posteriorment a Grècia i Roma. Els àrabs van estendre el seu cultiu per les regions mediterrànies on era un aliment habitual a l'Edat Mitjana. Al nord d'Europa el seu consum habitual trigar fins als temps de la Segona Guerra Mundial. Els francesos van menysprear el carbassó per un llarg temps fins que els xefs van aprendre a triar petits fruits menys tous i amb menys quantitat d'aigua.

Propietats i beneficis del carbassó

Ideal per a realitzar dietes ja que es compon bàsicament d'aigua i per tant és baixa en calories i diürètica. Aporta fibra, folats, proteïnes i gran quantitat de vitamines del grup A, B i C. També és rica en minerals amb una gran aportació de potassi, igual que de sodi, magnesi, iode, calci i ferro en menor quantitat.